Az otthon a munkahely
A Panamakalap minősége nem csak a felhasznált pálmalevél vastagságától, hanem a szövőmester kézügyességétől is függ, aki szokásosan otthon végzi ezt a tevékenységet, legyen az városban vagy faluban. Ez a tevékenység hatja át a kézműves családok mindennapjait, akik továbbadják ezt a tudást házastársuknak és gyermekeiknek. Így ez nem csak bevételi forrást jelent, de családi örökség, népszerű tradíció és a kézművesek életének szerves részét képezi. Készítése teljes egészében kézműves tevékenység, így a tradicionális formák a szövőmesterek szokásait és igényeit tükrözik.
Először a kalap tetejét szövik meg csupán néhány szálból, majd progresszív módon adnak hozzá további szálakat annak függvényében, hogy a szélessége milyen lesz. Majd következik az ún. korona rész, melyet egy fa forma segítségével alakítanak ki, míg el nem érnek az ún. szoknya részhez, melynek szélessége 7 és 15 cm között alakul, s egy speciális lezárással befejeződik a szövés menete. A következő munkafolyamatot minden esetben nők végzik, meghúzzák ill. rögzítik az utolsó szálak végét és levágják a felesleget, s egyben ellenőrzik a szövés befejezési módját. Ezek után mossák és fehérítik vagy szinezik a kalapokat, s napon szárítják. Az ekkor formájukat vesztett, még harang alakú kalapok férfiak áldásos keze munkájának köszönhetően nyerik el végleges alakjukat és méretüket. Befejezésül következik a díszítés, melynek során a kreativitás és design kiegészíti a szövőmester kézügyességét azzal a céllal, hogy egy egyedi termék jöjjön létre, mely Ecuador büszkesége.
