Őrült kalapos

A mese ami valójában nem mese

2022. szeptember 18. - Kalaposlány

Elképesztő: régen a kalapkészítők tényleg mind megőrültek

Hihetetlen, de igaz! Az Alice Csodaországban című Tim Burton filmben a Johnny Depp által megformált Bolond Kalapos mulatságos figurája létezett a valóságban. És jó eséllyel nem is egy volt belőle.

Egy nemrég publikált tanulmány most rávilágított arra, hogy a 17. századtól kezdve egészen a 20. század közepéig a kalapkészítőket saját kalapjaik kergették az őrületbe – és végül mérgezték meg őket halálosan.

Merthogy a bolond kalaposok szinte társadalmi jelenségnek számítottak. Régen a kalapok ugyanis teljes egészében filcből, nemezből készültek. A jó minőségű alapanyagot pedig a kalapkészítők maguk állították elő egy speciális folyamat során.

Ennek részét képezte az állati bunda leválasztása a bőrről. Ehhez higany-nitrát vegyületet használtak fel, ami azonban felhasználás közben folyamatosan párolgott. Akkoriban még nem voltak tisztában a higany káros és mérgező hatásaival, ezért minden egyes szőrme-feldolgozáskor jelentős mennyiségű higanyt lélegeztek be a kalaposok, ami szépen lerakódott a tüdejükben.

Innen szinte azonnal felszívódott a vérben, ahonnan eljutott az agyba. Az eredmény:

Depresszió
Önbizalomhiány
Kóros visszahúzódás, félénkség
Alacsony önbecsülés
Érzéketlenség
Ingerlékenység és végül halál.

Persze a higanymérgezésnek nemcsak a kalaposok voltak kitéve. Az ipari forradalom idején sok-sok gyárban mérgeződtek meg a munkások, mert a higany sokáig elfogadott vegyi anyag volt különböző gyártási folyamatokhoz. Sőt, hosszú évekig a gyógyászatban is felhasználták vélt jótékony hatásai miatt.

1941-ben azonban végleg száműzték a higanyt a szőrmefeldolgozásból, így a kalaposok is új, biztonságosabb eljárásokat alkalmazhattak a továbbiakban.